Fragmentary Order : 14 minutes de gameplay pour un FPS sci-fi « hardcore » où mourir fait partie du jeu
Un nouveau simulateur de combat à la première personne, Fragmentary Order, s'est dévoilé dans une vidéo de 14 minutes de gameplay. Au programme : une guerre « externalisée » en 2251, des clones télécommandés et un accès anticipé payant qui mérite qu'on s'y attarde. Décryptage.
Un nouveau nom vient d'atterrir dans le radar des amateurs de FPS exigeants : Fragmentary Order.
APYRE
On vous en à parlez ici, présenté comme un « simulateur de combat à la première personne hardcore » dans un univers de science-fiction, le jeu s'est illustré via une vidéo de gameplay d'environ quatorze minutes, accompagnée de l'ouverture d'un accès anticipé. Au-delà de l'esthétique martiale et du vernis technologique, la proposition mérite qu'on la décortique : concept, promesses et zones d'ombre.
Un FPS qui revendique l'étiquette « hardcore »
La communication de Fragmentary Order ne laisse pas de place au doute sur le positionnement : il s'agit d'un « hardcore sci-fi first-person combat simulator ». Deux mots pèsent lourd ici. « Hardcore » suggère une courbe de difficulté raide, une faible tolérance à l'erreur et probablement une approche méthodique du combat, loin du rythme arcade. « Simulator » laisse entendre que les mécaniques de tir, de déplacement ou de gestion de l'équipement chercheront davantage le réalisme et la rigueur que la fluidité spectaculaire.
Dans un marché où les tactical shooters nerveux et punitifs ont trouvé un public fidèle, ce créneau est cohérent. Reste que le terme « hardcore » est devenu un argument marketing récurrent : seul un temps de jeu prolongé permettra de vérifier si l'exigence annoncée se traduit par un vrai game design pensé pour les joueurs chevronnés, ou par une simple difficulté de façade.
Quatorze minutes en six chapitres
La vidéo suit une mission découpée en chapitres : prise de contact et collecte de renseignements, déploiement d’un drone de reconnaissance, fusillade, regroupement tactique, duels de snipers, puis une fin... à la Tarkov !
On y voit des équipiers communiquer en permanence, lancer des grenades, soigner leurs blessures et abandonner un butin pour ne pas s’attarder. Un coéquipier mort reste connecté à l’action : sa conscience peut être branchée sur le drone de l’équipe. Un spectateur y voit un bon moyen de garder les joueurs dans la partie malgré une mort précoce.
2251 : une guerre externalisée et des clones jetables
Le pitch est l'un des éléments les plus intrigants de la présentation. Nous sommes en 2251 et, selon la description, « la guerre a été externalisée ». Le joueur ne combat pas directement : il opère à distance des RepEnt, décrits comme des clones télécommandés, déployés à travers le Système solaire. La mort n'est alors plus une fin, mais un coût — une ressource consommée dans la machine de guerre.
Ce parti pris narratif n'est pas qu'un habillage. Il ouvre la porte à des mécaniques de jeu originales si le studio choisit de les exploiter réellement :
- La mort du personnage traitée comme une dépense assumée plutôt qu'un simple game over, ce qui peut dédramatiser l'échec tout en imposant une gestion des pertes.
- Un cadre qui justifie, sur le plan de la fiction, la réutilisation de corps et donc des allers-retours sur le champ de bataille.
- Un décor interplanétaire, à l'échelle du Système solaire, qui promet une variété d'environnements de combat.
L'idée d'une guerre déléguée à des avatars biologiques télécommandés fait écho à plusieurs œuvres de science-fiction, mais elle reste suffisamment peu exploitée dans le jeu vidéo d'action pour constituer un argument d'identité fort. Encore faut-il qu'elle irrigue le gameplay, et pas seulement les cinématiques.
Un accès anticipé payant : le point à surveiller
Le volet le plus sensible de cette annonce est d'ordre économique. Fragmentary Order propose un accès à une alpha fermée (« Closed Alpha ») via ce qui est appelé une « Prime Batch », moyennant achat sur le site officiel. Autrement dit, les joueurs peuvent payer pour tester le jeu dans une phase très précoce de son développement.
Ce modèle n'a rien d'inédit : de nombreux titres indépendants ou ambitieux financent une partie de leur production en vendant un accès anticipé. Il appelle toutefois la prudence. Une alpha fermée est, par nature, inachevée : contenu limité, équilibrage provisoire, bugs attendus et fonctionnalités susceptibles de changer, voire de disparaître. Avant de sortir la carte bancaire, mieux vaut considérer un tel achat comme un soutien au développement plus que comme l'acquisition d'un produit fini.
Ce que la vidéo laisse entrevoir, et ce qu'il reste à prouver
Quatorze minutes de gameplay, c'est suffisant pour donner une première impression, mais trop court pour juger de la profondeur d'un titre qui se veut « simulateur ». Les points à surveiller de près dans les prochaines démonstrations sont nombreux : la sensation des armes et la lisibilité des affrontements, la variété réelle des environnements planétaires, l'intelligence artificielle adverse, ainsi que la manière dont le système des clones RepEnt s'intègre à la boucle de jeu — ressource, respawn, ou véritable couche stratégique ?
La traction du public, elle, semble au rendez-vous : la vidéo cumulait déjà plusieurs centaines de milliers de vues peu après sa mise en ligne, signe d'une curiosité manifeste pour la formule. Reste à savoir si cette attente se transformera en adhésion durable.
Verdict d'étape
Fragmentary Order coche plusieurs cases séduisantes : un concept de science-fiction cohérent, une direction « hardcore » assumée et un cadre interplanétaire prometteur. Mais le projet en est encore au stade de l'alpha fermée, avec un accès payant qui invite à la vigilance. Pour l'heure, le jeu relève davantage de la proposition à suivre que de la valeur sûre. Nous reviendrons sur son évolution à mesure que les prochaines démonstrations préciseront ses ambitions.
